La Orden fue fundada por Roshis Bernie Glassman y Jishu Holmes en 1996. Bernie utilizó un enfoque de mandala para la práctica que abarcaba servicios sociales, empresas y organizaciones sin fines de lucro.

Cada aspecto de nuestra existencia, dijo, tenía su propio camino del Dharma hacia la realización de la unidad de la vida. Por esta razón, abrazó a activistas comunitarios, empresarios, familias sin hogar, artistas, niños, políticos, ex convictos, a todos. También respetó y apreció otras expresiones, tradiciones y prácticas religiosas, y más tarde creó una Orden del Desorden, compuesta por payasos, como antídoto contra la pretensión, la demagogia y la justicia propia.

Los maestros fundadores de la Orden son:

En Estados Unidos: Roshis Bernie Glassman, Jishu Holmes, Grover Genro Gauntt, Joan Halifax, Eve Myonen Marko, Wendy Egyoku Nakao, Pat Enkyo O’Hara.

En Europa: Roshis Bernie Glassman, Malgosia Jiho Braunek, Michel Dubois, Andrzej Getsugen Krajewski, Catherine Genno Pages, Paul Shoju Schwerdt, Frank de Waele, Barbara Wegmueller y Roland Wegmueller, y Roberto Mander.

Los sacerdotes pacificadores zen también fueron ordenados, comenzando con el reverendo Michael Daigu O’Keefe en 1996.