Straßenretreat

In einem Street Retreat einzutauchen ist eine seltene und einzigartige Gelegenheit, Sie umzuhauen. Das Leben öffnet sich nicht auf allzu viele Arten, um aus unseren gewohnten Routinen und Vorstellungen über uns selbst herauszukommen und wer wir glauben, zu sein. Die Straßen werden Sie auf ein Abenteuer mitnehmen, das Ihnen weite neue Räume für Ihr Zuhause eröffnet, in Harmonie nicht nur mit den Obdachlosen, sondern mit allen Wesen. Lassen Sie sich überraschen.

- Grover Genro Gauntt - Straßenretreat-Leiter

"Wenn wir gehen ... um das Leben auf der Straße zu bezeugen, bieten wir uns selbst an. Keine Decken, kein Essen, keine Kleidung, nur uns selbst."

– von Bearing Witness von Bernie Glassman

An Bernies 55. Geburtstag im Januar 1994 leitete er das erste Straßenretreat in Washington DC und überlegte, was man tun sollte, um den von der Gesellschaft Ausgestoßenen, den Armen und den AIDS-Kranken zu helfen. Nach seiner Rückkehr nach Hause besprach er mit seiner verstorbenen Frau Sensei Sandra Jishu Holmes seine Vision eines Containers für Menschen, die sich spirituell sozial engagieren möchten. Sie beschlossen, den Zen-Friedensstifter-Orden zu entwickeln, einen religiösen Orden mit einer starken sozialen Aktionskomponente, der auf den Straßen, an Orten der Gräueltaten Zeugnis ablegen und den Problemen der Welt begegnen sollte.

Street Retreat participants spend the week on the street, begging for money, finding food, shelter, and bathrooms. In doing this they are given a powerful opportunity to reflect on themselves and others.  By spending this time on the street, participants come closer to the lives of those who live on the streets, reflect on giving and impermanence, and recognize the humanity all people share.

All retreats share some features: participants will be together most of the time, breaking into smaller groups for short periods during the day, always secured by buddies; the full group gathers twice a day for meditation, the Gate of Sweet Nectar liturgy, and sharing circles using the Way of Council; nights are spent together as a group.

From ‚Plunges,‘ spring many other practice forms, including the Bearing Witness retreats in Auschwitz-Birkenau, Rwanda, Bosnia-Herzegovina, and the Native American plunges.

Street retreats have been conducted in many cities, from Rio de Janeiro to Jerusalem, from Paris to Piraeus. Sometimes they are coupled with a theme, such as bearing witness to refugees or tracking the path of arms and wars.

„Ich möchte herausfinden, wie ich von denen lernen kann, die auf eine bestimmte Art und Weise gelitten haben, auch wenn ich dieses Reich nicht vollständig betreten kann. Also gehen wir auf die Straße. Ich weiß, dass wir nicht obdachlos sind, und das mache ich ganz klar.“ … Gleichzeitig werden diejenigen, die gekommen sind, etwas erleben, das dieser Welt näher ist als diejenigen, die nicht dort waren. Es ist, als ob man eine Kirche betritt und weiß, dass man nicht Gott oder der Priester ist. Aber man wird etwas anderes erleben als jemand, der sich aus der Kirche heraushält oder nur angeheuert wird, um das Dach zu reparieren.“

– Bernie Glasmann ( 1999-Interview )

  • Do not shave or wash your hair for five days before the retreat. This way the retreat experience begins before leaving home.
  • Besides the clothes you are wearing bring only an empty bag (shopping, plastic) or small, not-new day pack for collecting food from shelters. Women may bring one change of underwear and women’s hygiene products. Wear old clothes, as many layers as you feel appropriate for the time of year. Bring or wear a light blanket that will roll up.
  • Bring a poncho or some kind of rain gear, preferably something old or makeshift.
  • Wear good, but not new, walking shoes. The retreat involves a great deal of walking.
  • Bring one piece of photo ID only, your driver’s license or a state ID.
  • Do not bring any money, credit cards, illegal drugs, alcohol, weapons, or cellphones.
  • Do not wear any jewelry, including earrings and watches.
  • Bring no books, conveniences or personal items like toothbrushes.
  • Prescription medications are fine.
  • Bring a plastic water bottle if you like, or grab one from a trash can.
  • Participants will sleep on the streets and avoid shelters in order to preserve beds for those in need.

Registration fees and how they are used vary.  Usually, most of the fee is donated to homeless services that supported participants during the retreat, with a portion offered to the retreat’s guiding teacher.  Sometimes participants are encouraged or required to raise the money for their registration fee by asking for support from friends, family, and associates, so begging can start right from the beginning.  In the Zen Peacemakers tradition this kind of begging is called Mala practice, since the practitioner „wears“ the support of everyone who donated to their cause like a mala necklace.  When doing a mala you explain to your supporters your reasons for attending a Street Retreat, and are encouraged to report back to them afterwards as a way of returning their gift.  Mala practitioners are often surprised at the messages and support they get.  You can learn more about Mala Practice here.

Street Retreats werden von anerkannten Führungskräften und ZPI-Partnergruppen angeboten.
Auf unserer Mitgliederseite finden Sie eine Liste aller kommenden Veranstaltungen.

Um mehr über das Zeugnisgeben von Obdachlosigkeit zu erfahren, lesen Sie Zeugnis ablegen: Die Lektionen eines Zen-Meisters über ein Leben, das von Bedeutung ist von Bernie Glassman.